Ιστορικά Στοιχεία
Το πρόβατο Ορεινό Ηπείρου ή Μπούτσικο θεωρείται βελτιωμένος τύπος του Βλάχικου Προβάτου, μέσω μίας ήπιας επιλογής και βελτίωσης των συνθηκών διαβίωσης. Για πολλά χρόνια εκτρεφόταν στο Κέντρο Γεωργικής Έρευνας Ιωαννίνων ένα μεγάλο ποίμνιο καθαρόαιμων προβάτων της φυλής, ενώ είχε δημιουργηθεί σε συνεργασία με το Γεωπονικό Πανεπιστήμιο Αθηνών και μία συνθετική φυλή με αυξημένες αποδόσεις, από ένα σταθεροποιημένο βελτιωμένο πληθυσμό με γονίδια 50 % Ορεινού Ηπείρου, 25 % Καραγκούνικου και 25 % Άρτας. Είναι πρόβατο ορεινού τύπου με σχετικά ικανοποιητική γαλακτοπαραγωγή. Διατηρεί το μικρό μέγεθος και την προσαρμογή του Βλάχικου στις δύσκολες συνθήκες των δύσβατων ορεινών βοσκοτόπων. Είναι ανθεκτικό, λιτοδίαιτο και κατάλληλο για εκτατικές ή ημιεκτατικές εκτροφές. Κάποια ποίμνια βρίσκονται υπό τον έλεγχο του Κέντρου Γενετικής Βελτίωσης Ιωαννίνων.
Μορφολογικά Χαρακτηριστικά
Φυλή μικρόσωμη, αναμικτόμαλλη και λεπτόουρη. Το μέσο βάρος των κριών και των προβατίνων είναι 55kg και 45kg αντίστοιχα. Έχουν εμφάνιση παρόμοια με το Βλάχικο, με ισχυρά, λεπτά, κοντά άκρα και ποικιλία χρωματισμών.
Πληθυσμός
Σύμφωνα με τα στοιχεία του ΚΖΓΠ Ιωαννίνων (2019), ο πληθυσμός του Μπούτσικου προβάτου είναι περίπου 4.000 - 5.000 ζώα. Η κατάσταση της φυλής είναι «Κανονική».